青少年爱熬夜是正常

　　青少年很爱熬夜。当其他人都进入梦乡的时候，他们便醒着享受没人来打扰的自由。夜深人静时，他们消耗的精力虽然变少了，但心灵的活力却大增，宛如进入了心灵丛林探险一般。青少年喜欢趁夜晚放松自己，利用这段时间发展自我意识及自我认同。他们用简讯或网络联络彼此间的感情，或是周末晚上聚在某人家里，一起看电影、聊到半夜。

　　青春期子女这样熬夜，对于到了晚上就累瘫了的父母来说实在费解，不过这可说是青少年昼夜节律的正常现象。生理时钟会刺激荷尔蒙分泌，让小孩和成年人在晨光之中清醒，在夜晚降临时准备入睡。然而到了青春期，昼夜节律却会改变，因此青少年到了晚上可能会觉得难以成眠，常常过了半夜精神却仍好得睡不着。要是可以的话，他们就会酣睡到上午10点。当青少年周末睡得更晚，直到吃午饭或午后才起床时，他们其实并不是怠惰，而是按着成年人的时间表早起了一个星期后，趁周末调整时差。对青少年来说，依照学校规定的时间生活，简直像是每天一早都从洛杉矶搭夜班飞机到纽约一样。

　　青少年熬夜这种与生俱来的倾向，因为行程满档而变得更严重了。许多学校出的作业都得每晚花上几个小时才做得完，要是青少年排戏或练网球直到6点、7点或8点，就得等到吃完晚餐才能开始做功课。由于他们白天和晚上「放牛吃草」的时间都被剥夺了，就可能会等到没大人管的夜深时分才挤出时间来放松一下。要是父母不断控管孩子吃什么、喝什么、跟谁混在一起、什么时候开始做功课、怎么做功课，青少年就更有理由熬夜了。他得趁这个机会自由地喘口气哪。

　　在你认定家中青少年熬夜是种恶习之前，请先弄清楚自己是不是把对睡眠债的恐慌感投射到青春期子女身上了。某些青少年平时少睡点觉并无大碍，或许他们是因为可以在周末补眠，所以不像大人这么担心睡眠不足，再者，他们睡眠不足也跟信用卡帐单、工作压力那些令人不快的烦心事无关。请把青少年的睡眠习惯当成上大学的准备工作吧，大学生过的多半是欧洲生活的时间：熬夜、早起上课、午后睡个小觉。

　　然而对另一些青少年而言，就算少睡一丁点儿也会让他们身体出状况或变得脾气暴躁。几乎谁都会因为长期的睡眠严重不足而受影响，正如不常在外面玩的小孩有时会被误贴上注意力不足的标签，睡得不够的青少年也可能会看起来郁郁寡欢、有学习障碍，甚至有躁郁倾向。要是你家青少年老是脾气不好、没动力、不专心，或是早上要用音爆闹钟才叫得起来，上课时又频频打瞌睡(这是睡眠不足的主要指标)，那么他可能需要多睡一点。

　　虽然你没办法强迫青春期子女睡觉，却能帮助他们创造出适合入眠的环境。请确定你家青少年晓得良好睡眠习惯的基本原则：下午4点过后，他还会喝含咖啡因的饮料吗?他是否会在周五、周六非常非常晚睡，到了周日晚上又想方设法提早睡觉?他是否在床上念书、看电视?最重要的问题是：他是否因为沉迷于玩乐而晚睡?科技产品能让青少年放松心情，却也能让他们睡眠不足，请允许青春期子女享受科技产品的好处，但要把界线设好。我常会要求女儿晚上10点半后把笔电和手机拿到房间外，并且把这个举动当成一种提醒，让女儿来访的朋友明白该回家了。

　　如果导致你家青少年睡眠不足的，是过重的功课或满档的活动时间表呢?有些青少年会试试看承担过多负荷，他们倘若只是暂时承受疲惫的自然后果，便不会因此受到长久的伤害，而且这也可能是他们能带进成年生活的好经验。然而青少年缺乏成年人的判断，却又被困在高度竞争的文化里，因此除了一直把时间塞得满满的之外，可能也想不出什么好办法，他们搞不好根本没想到自己已经负担过重了呢。在这些情况之下，你可能得请他们放弃一些太难或是花太多时间的课外活动或课程。美国文化根据青少年在学校的短短一天内消化得了多少先修课程来评估青少年的表现，因此要家长开口要求子女少上一些课，极为不易。那样做听起来实在太可怕啦。

　　请对自己这么说吧：她表现得太优秀了、做得太多了、企图心太强了，我明白这种情形正在损害她的灵性和健康，然后对你家高二生说：「我现在插手是因为我发现你压力很大—虽然你自己可能没感觉。我衷心建议你这个月暂时不去青少年服务热线。」或是，「下学期你要上两堂先修课程，还要参加接力越野校队，虽然我知道你真的很希望两边都能兼顾，但是要上两堂先修，又要参加校队，可能不是明智之举唷。」